Declaração Conjunta, março de 2025
ONGs E SINDICATOS EXIGEM O FIM DA PRODUÇÃO, EXPORTAÇÃO E IMPORTAÇÃO DE PESTICIDAS PROIBIDOS NA UE
A UE baniu o uso de vários pesticidas que se verificou causarem danos graves à saúde humana e ao ambiente. No entanto, as empresas continuam livres para fabricar estes pesticidas perigosos dentro da UE para exportação para outros países com regulações mais fracas, colocando em risco a saúde humana e o ambiente. A UE também permite a importação de alimentos e produtos agrícolas cultivados com pesticidas proibidos nos seus próprios campos, expondo os consumidores europeus a misturas de resíduos perigosos e criando uma concorrência desleal para os agricultores europeus.
Ao longo dos últimos anos, instituições da UE reconheceram que existe aqui uma dupla moral, o que é problemático e deve terminar. Se a UE proíbe o uso de certos pesticidas por serem comprovadamente demasiado perigosos para os europeus, não deve permitir que as empresas continuem a fabricá-los para exportação, nem deve aceitar a importação de alimentos produzidos e contaminados com essas substâncias.
Comércio tóxico: as exportações de pesticidas da UE revelam-se demasiado perigosas para uso nos seus próprios campos
▲ Lacunas na legislação da UE permitem que empresas químicas como a Bayer e a Syngenta continuem a produzir pesticidas na UE para exportação, muito depois de terem sido proibidos para proteger o ambiente ou a saúde dos seus cidadãos.
▲ Em 2022, a UE permitiu a exportação de mais de 120,000 toneladas de pesticidas proibidos nas explorações agrícolas europeias devido aos perigos que representam para a saúde humana e para a natureza.
▲ Isto representa um aumento de 50% em comparação com a quantidade de pesticidas banidos notificados para exportação a partir da UE em 2018. Isto apesar de o Reino Unido, que entretanto saiu da UE, representar 40% dessas exportações. Tendo isso em conta, a exportação de pesticidas proibidos a partir da UE aumentou 175% entre 2018 e 2022.
▲ No total, mais de 50 substâncias ativas de
pesticidas, proibidas para proteger a saúde humana ou o ambiente, foram exportadas a partir da UE em 2022.
▲ O 1,3-Dicloropropeno (1,3-D), um fumigante de solo classificado como provável carcinogénico, foi a maior exportação. Foi banido na UE devido a preocupações com os riscos para a fauna selvagem e as águas subterrâneas.
▲ A segunda maior exportação foi o cianamida, um regulador de crescimento das plantas suspeito de causar cancro e prejudicar a fertilidade, que foi banido devido a “indicações claras” de que tem efeitos prejudiciais para a saúde humana e, em particular, para os operadores
▲ Algumas das maiores e mais perigosas exportações incluíram também:
⮞ Inseticidas neonicotinoides matadores de abelhas, que foram identificados como um fator chave no declínio das abelhas e outros polinizadores em todo o mundo;
⮞ Mancozeb, um fungicida proibido em 2020 depois de ter sido encontrado como tóxico para a reprodução e um disruptor endócrino;
⮞ Diquat, um herbicida altamente tóxico, que foi recentemente encontrado como estando envolvido em envenenamentos de agricultores no Brasil;
⮞ Clorpirifos, um pesticida proibido relacionado com danos cerebrais em crianças;
⮞ Clorotalonil, um produto químico proibido devido ao seu potencial para contaminar as águas subterrâneas e causar cancro.
▲ Como sublinhado pelo então Comissário para o Ambiente, Virginijus Sinkevičius, estes produtos químicos “podem causar os mesmos danos à saúde e ao ambiente, independentemente de onde estejam a ser usados”.
▲ De facto, a esmagadora maioria das exportações de pesticidas proibidos pela UE destinou-se a países de rendimento baixo e médio (PRM), como Marrocos, África do Sul, Índia, México, Vietname, Peru, Filipinas ou Brasil, onde o risco de exposição humana e ambiental é, “quase sem exceção”, muito maior do que na UE, como alertaram as agências da ONU. Nesses países, os pesticidas perigosos proibidos na UE terão impactos devastadores tanto na saúde humana como no ambiente.
▲ Uma declaração de 35 especialistas do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas, em julho de 2020, destacou que “a prática dos Estados ricos exportarem os seus produtos químicos tóxicos proibidos para nações mais pobres, que não têm capacidade para controlar os riscos, é deplorável e deve acabar”. Os especialistas alertaram que os “impactos na saúde e no ambiente” são externalizados “para os mais vulneráveis”, especialmente “comunidades de ascendência africana e outras pessoas de cor”
Como demonstrado numa investigação recente em França, este comércio tóxico não tem apenas efeitos adversos nos países importadores. Também tem sérias consequências para o ambiente e para as comunidades que vivem em redor das fábricas que continuam a produzir esses produtos químicos perigosos na Europa. Por exemplo, a água à volta de uma fábrica da BASF em França foi encontrada poluída com resíduos de fipronil a níveis 336 vezes superiores ao limite considerado seguro para o ambiente. O fipronil foi proibido em França desde 2004, mas a BASF continua a produzi-lo na sua fábrica em Seine-Maritime.
Pesticidas banidos nos nossos pratos
▲ A UE também permite a importação de alimentos e produtos agrícolas cultivados com pesticidas que foram proibidos nos seus próprios campos. Isto cria uma concorrência desleal para os agricultores da UE, que – com razão – já não podem usar estes químicos, mas se deparam com produtos importados cultivados em condições muito mais flexíveis. Levanta também preocupações para a saúde dos consumidores europeus, que acabam por ser expostos a resíduos de pesticidas perigosos proibidos na UE nos seus pratos e bebidas.
▲ Devido a lacunas nas políticas de pesticidas da UE, cerca de 65 pesticidas proibidos na UE têm atualmente um nível máximo de resíduos (limite legal superior para um resíduo de pesticida em alimentos considerado seguro para os consumidores) que está acima de zero (ou seja, acima do limite de deteção estabelecido). Isso significa que os resíduos desses pesticidas perigosos proibidos na Europa ainda são legalmente permitidos nas importações de alimentos. Como resultado, a UE efetivamente permite o seu uso nos produtos comercializados.
▲ Em 2022, um total de 53 pesticidas diferentes proibidos na UE foram detectados em importações de alimentos provenientes de países terceiros. Os itens com taxas de contaminação mais elevadas foram chá (42%), café (25,6%), leguminosas (16,6%) e especiarias (15,8%).
▲ Entre os produtos químicos mais frequentemente detectados estiveram o imidacloprida, o tiametoxam e o clotianidina. Estes três inseticidas neonicotinoides, que matam abelhas e são neurotóxicos, foram detectados em quase 500 amostras de alimentos importados analisadas pelas autoridades da UE em 2022. O carbendazim, um fungicida classificado como mutagénico e tóxico para a reprodução, também foi um dos pesticidas proibidos mais frequentemente detectados nos alimentos importados neste ano.
▲ Ironicamente, estes quatro pesticidas proibidos, que foram os mais frequentemente detectados como resíduos em alimentos importados em 2022, também foram exportados pela UE no mesmo ano. Como um bumerangue, estes pesticidas proibidos produzidos na UE encontram o seu caminho de volta à Europa através dos alimentos importados.
▲ Os alimentos importados mais frequentemente encontrados com resíduos de pesticidas proibidos na UE vieram da Índia, Uganda, China, Quénia, Brasil, Egito, Vietname, Tailândia, Costa Rica, África do Sul, Marrocos, Peru e Turquia. Estes países de rendimento baixo e médio (PRM) foram todos destinos para os quais a UE exportou pesticidas proibidos em 2022.
▲Segundo Sue Longley, Secretária-Geral da União Internacional dos Trabalhadores da Alimentação e Agricultura (UITA), “é uma grande preocupação que os trabalhadores agrícolas nos países onde as frutas e legumes são cultivados ainda tenham que trabalhar com estes pesticidas, arriscando a sua saúde, e até mesmo a sua vida, para o fazer”.
Compromissos por cumprir
▲ A Comissão Europeia comprometeu-se, em 2020, a que a UE “dará o exemplo e, alinhada com os compromissos internacionais, garantirá que os produtos químicos perigosos proibidos na União Europeia não sejam produzidos para exportação, incluindo através da alteração da legislação relevante, se e quando necessário.” A Comissão anunciou que apresentaria uma proposta legislativa até 2023.
▲ O compromisso da Comissão Europeia de proibir a exportação de produtos químicos perigosos proibidos na UE foi bem acolhido por centenas de organizações da sociedade civil numa declaração conjunta. Além disso, cerca de 70 eurodeputados escreveram à Presidente da Comissão, saudando a promessa de pôr fim a esta prática, ao mesmo tempo que sublinharam que “são urgentemente necessárias ações concretas”. A iniciativa foi expressamente acolhida pelo Conselho Europeu em março de 2021.
▲ No entanto, embora a Comissão tenha realizado algum trabalho preparatório, organizado uma consulta pública e encomendado uma avaliação de impacto, o seu compromisso de apresentar uma proposta legislativa até 2023 continua por cumprir, deixando os fabricantes livres para continuarem a produzir e exportar quantidades crescentes de pesticidas proibidos todos os anos a partir da UE.
▲ Em junho de 2024, o Conselho Europeu salientou que “a Comissão não cumpriu totalmente a Estratégia para os Produtos Químicos […] no que diz respeito ao tratamento dos riscos químicos emergentes e das preocupações emergentes em matéria de saúde e ambiente, bem como à proibição da produção para exportação de produtos químicos nocivos não autorizados na UE” e instou a Comissão “a manter um elevado nível de ambição na implementação da estratégia”. Uma petição com atualmente mais de 300.000 assinaturas, exigindo que a UE pare de exportar produtos químicos proibidos, foi também entregue ao Comissário Europeu para o Ambiente.
▲ Entretanto, alguns Estados-Membros tomaram a dianteira. França adotou uma legislação pioneira que proíbe a exportação de pesticidas proibidos, a qual entrou em vigor em 2022. A Bélgica aprovou uma legislação semelhante, que deverá entrar em vigor em maio de 2025. No entanto, estas legislações variam quanto ao seu âmbito e contêm lacunas. Além disso, pela sua própria natureza, estas medidas nacionais podem ser contornadas por grandes empresas agroquímicas que possuem fábricas e subsidiárias em vários países da Europa.
▲ A Comissão Europeia reconheceu também que a importação de alimentos tratados com pesticidas proibidos na UE contradiz as “expectativas dos consumidores” e afeta negativamente a “competitividade da agricultura da UE”, bem como as populações e o ambiente dos países onde esses alimentos são produzidos.
▲ Na sequência da avaliação do Regulamento dos Pesticidas e dos Limites Máximos de Resíduos (LMR), a Comissão Europeia comprometeu-se, no seu relatório ao Parlamento Europeu e ao Conselho, a abordar algumas das lacunas na legislação da UE que permitem a presença de resíduos de pesticidas proibidos nas importações alimentares. Em particular, a Comissão afirmou que iria ter em conta os “aspectos ambientais” ao avaliar os pedidos de chamadas tolerâncias de importação. A Comissão comprometeu-se ainda a rever as tolerâncias de importação “para substâncias que representem um elevado nível de risco para a saúde humana”.
▲ Em 2023, a Comissão avançou e decidiu reduzir os LMRs (Limites Máximos de Resíduos) de dois pesticidas neonicotinoides, o clotianidina e o tiametoxam, que foram proibidos por razões ambientais, ou seja, riscos inaceitáveis para as abelhas. No entanto, os resíduos de muitos outros pesticidas proibidos por motivos ambientais continuam a ser permitidos nas importações de alimentos. Ao mesmo tempo, a Comissão continua a propor a autorização de importações de alimentos contendo resíduos de pesticidas que foram proibidos para proteger a saúde humana. are still allowed in food imports.
Dupla moral: é hora de cumprir!
▲ A Comissão Europeia deve agora cumprir o seu compromisso de acabar com os duplos padrões no comércio de pesticidas! Deve apresentar uma proposta legislativa para proibir a exportação de todos os pesticidas que são proibidos na UE para proteger a saúde humana e o ambiente, e tomar medidas para proibir a importação de alimentos produzidos com esses químicos.
▲ As conclusões do Diálogo Estratégico sobre o Futuro da Agricultura da UE – lançado em janeiro de 2024 pela Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e que reuniu partes interessadas dos setores agroalimentares europeus, da sociedade civil, organizações de agricultores, comunidades rurais e academia – apoiam a proibição da “exportação dentro da UE de pesticidas perigosos proibidos para países com regulamentações menos rigorosas”, assim como “um alinhamento mais forte das importações com os padrões alimentares e agrícolas da UE”.
▲ Na sua Visão para a Agricultura e Alimentação publicada a 19 de fevereiro de 2025, a Comissão comprometeu-se a tomar medidas para garantir que “os pesticidas mais perigosos, proibidos na UE por razões de saúde e ambientais, não sejam permitidos de voltar à UE através de produtos importados”, assim como a abordar “a questão da exportação de produtos químicos perigosos, incluindo pesticidas, que são proibidos na UE”.
▲ Em dezembro de 2024, Áustria, França, Luxemburgo, Países Baixos, Noruega e Suécia juntaram-se a uma carta da Dinamarca dirigida à nova Comissária para o Ambiente, Jessika Roswall, relembrando que a Comissão “não cumpriu totalmente a Estratégia para os Produtos Químicos” e apelando para “acabar com a exportação de produtos químicos perigosos que são proibidos na União Europeia”.
▲ Durante a reunião do Conselho do Ambiente, o ministro dinamarquês Magnus Heunicke declarou: “Acredito que temos uma responsabilidade moral e ética de proteger a saúde dos cidadãos e o ambiente, não apenas na UE, mas também fora da União. Não é simplesmente correto exportar produtos químicos para países terceiros que avaliamos como demasiado perigosos para os nossos próprios cidadãos. Ninguém pode justificar isso. Tem que acabar.”
▲ Em janeiro de 2025, a Ministra da Agricultura do Luxemburgo, Martine Hansen, apoiada por outros seis países, incluindo França e Espanha, afirmou que irá pressionar para acabar com as tolerâncias de importação para pesticidas proibidos na UE, de acordo com uma nota vista pelo Politico. “Se são demasiado perigosos para a Europa, também não deveriam aparecer nas importações.” O novo Comissário da Agricultura, Christophe Hansen, também chamou recentemente à aplicação rigorosa de limites para os resíduos de pesticidas nos alimentos importados.
▲ Como mostrado pelo exemplo da França e um estudo do Le Basic publicado em abril de 2024, a proibição da exportação de pesticidas proibidos não colocaria em risco o emprego nem sobrecarregaria a economia na Europa, ao contrário do que argumenta o lobby dos pesticidas. Ao mesmo tempo, a interrupção da exportação de pesticidas proibidos na UE teria um impacto forte e positivo na saúde das pessoas e no ambiente nos países importadores.
▲ A proibição dessas exportações também estaria em conformidade com as regras da Organização Mundial do Comércio (OMC), como demonstrado em uma recente opinião jurídica publicada e redigida por Andrea Hamann, Professora de Direito da Universidade de Estrasburgo.
▲ Apelamos à Comissão Europeia, com a maior urgência, para que cumpra o seu compromisso e assegure, sem mais demora, que todos os pesticidas que foram proibidos na UE para proteger a saúde humana e o ambiente também sejam proibidos de ser fabricados e exportados, e que os resíduos desses produtos químicos tóxicos não sejam permitidos nas importações de alimentos. Existe um apoio esmagador para esta causa!
Medidas adicionais para apoiar uma transição global
A proibição da exportação e importação de pesticidas proibidos é um passo importante, mas deve ser complementada por outras medidas:
▲ Apelamos à Comissão Europeia para que implemente o seu compromisso de “envolver ativamente” os parceiros comerciais, especialmente os países em desenvolvimento, “para acompanhar a transição para o uso mais sustentável de pesticidas, a fim de evitar interrupções no comércio e promover produtos e métodos alternativos de proteção das plantas”. Os agricultores nos países de rendimento baixo e médio devem ser apoiados na sua transição para alternativas seguras e sustentáveis, especialmente a Gestão Integrada de Pragas, Gestão Integrada de Ervas Daninhas, agroflorestação e agroecologia, para garantir que não fiquem sujeitos a um risco maior de perdas nas colheitas e não sejam forçados a comprar produtos químicos perigosos de outros lugares.
▲ Além disso, apelamos à Comissão Europeia para garantir que a venda de pesticidas seja totalmente abrangida pela Diretiva sobre diligência devida em matéria de sustentabilidade corporativa. Os fabricantes europeus que obtêm grandes lucros com a venda de produtos químicos perigosos e proibidos em países de rendimento baixo e médio também produzem uma grande quantidade desses produtos fora da Europa, cujas vendas permanecerão inalteradas por uma proibição de exportação na UE.
▲ Apelamos também à Comissão Europeia para implementar o compromisso da UE de “utilizar toda a sua diplomacia, política comercial e instrumentos de apoio ao desenvolvimento” para promover a “eliminação progressiva” do uso de pesticidas que já não são aprovados na UE e “para promover substâncias de baixo risco e alternativas aos pesticidas a nível global”. Isto poderia ser alcançado ao envolver-se na Aliança Global sobre Pesticidas Altamente Perigosos, acordada internacionalmente e a ser criada em breve, que tem como objetivo eliminar os pesticidas altamente perigosos na agricultura e promover a transição para alternativas mais seguras.
▲ Além disso, apelamos à UE para fazer tudo o que estiver ao seu alcance para contribuir para um funcionamento mais eficiente da Convenção de Roterdão Internacional. A Convenção atualmente sofre de “paralisia”, porque um pequeno número de países está bloqueando persistentemente a inclusão de novos produtos químicos perigosos, “apesar do desejo e dos esforços da maioria das Partes para fortalecer a Convenção de Roterdão.”
Autores (por ordem alfabética): ActionAid France, Bro ederlijk Delen, Corporate Europe Observatory (CEO), Child Rights International Network (CRIN), Dreikönig saktion der Katholischen Jungschar (DKA Austria), Ekō, European Environmental Bureau (EEB), Fondation pour la Nature et l’Homme (FNH), Foodwatch, Friends of the Earth Europe, Greenpeace EU, Humundi, Le CCFD Terre Solidaire, OXFAM Deutschland, OXFAM Novib, Pesticide Action Network Europe (PAN Europe), Pestizid Aktions-Netzwerk e.V. (PAN Germany), Public Eye, Slow Food, Veblen Institute for economic reforms.